Cum apar gemenii? Pentru unii parinti o bucurie, pentru altii motiv de ingrijorare gemenii au nevoi speciale si necesita multa atentie. In ultimi ani sunt tot mai des intalnite perechile de gemeni, dar si tripletii, cel mai probabil pentru ca se folosesc tot mai des tratamentele de fertilitate si pentru ca tot mai multe femei nasc dupa 35 de ani, varsta la care sansele de a avea o sarcina multipla sunt mai mari.

Gemenii pot fi monozigotici sau dizigotici. In primul caz, ambii copii se nasc din acelasi ovul. Nimic din ce ar face mama sau tatal nu duce la nasterea gemenilor monozigotici. Nici rasa parintilor, varsta sau mostenirea genetica nu au vreo influenta. Aparitia lor este pur si simplu o intamplare si nu poate fi prevazuta, impiedicata sau provocata. Din motive necunoscute oamenilor de stiinta, in primele 14 zile de la fecundare, blastocistul se divide in doua parti si fiecare jumatate va forma un fat. Se estimeaza ca numai 3-4 nasteri din 1000 produc gemeni. Ei au acelasi sex si arata la fel, pentru ca impart acelasi material genetic, fiind nascuti din acelasi ovul si acelasi spermatozoid.

In cazul gemenilor dizigotici, lucrurile sunt putin diferite. Cei doi copii se nasc din doua ovule diferite, fecundate de doi spermatozoizi diferiti. Ei nu au acelasi material genetic, deci pot avea sexe si infatisari diferite. Din punct de vedere genetic, gemenii dizigoti seamana mai mult cu fratii normali decat cu gemenii monozigoti. Practic, sunt doi frati, care impart acelasi uter. De aceasta data conteaza si rasa mamei : la femeile caucaziene, sansele de a naste gemeni sunt de 1%, in conditiile in care sarcina este obtinuta in mod natural, in timp ce femeile africane au sanse putin mai mari sa nasca gemeni, iar asiaticele - putin mai mici. De asemenea, este importanta si mostenirea genetica a mamei: femeile care in familie cazuri de gemeni prezinta mai multe sanse de a naste, ele insele, o preche. Se adauga la acesti factori greutatea mamei (daca este supraponderala are sanse mai mari sa nasca gemeni), folosirea contraceptivelor hormonale inainte de sarcina si multiparitatea (cu cat o femeie are mai multi copii cu atat cresc sansele sa aiba gemeni).

In ultimii ani s-au nascut tot mai multe perechi de gemeni datorita tratamentelor de fertilitate. In cadrul lor se practica stimularea ovariana, pentru ca ovarele sa produca mai multe ovule, caz in care cresc sansele de a obtine o sarcina. Numai ca uneori tratamentele sunt mai eficiente decat s-ar spera si mai multe dintre ovulele rezultate sunt fecundate de spermatozoizi.

Din acelasi motiv a crescut si numarul de tripleti sau cvadrupleti. In cazul lor sunt posibile mai multe combinatii. Fie sunt toti nascuti din ovule diferite, fie doi sunt din acelasi ovul si al treilea din alt ovul. Totusi, sunt slabe sansele ca doi dintre tripleti sa fie in acelsi timp gemeni monozigoti.